もうすぐバレンタインデーですね。
なぜか日本では女性から男性にチョコレートを
贈るイベントになっていますが、それは
日本のお菓子メーカーがそのような広告を
出したからだといわれています。
バレンタインデーの歴史は、ローマ帝国の時代に
さかのぼります。
当時、ローマでは、2月14日は女神
ユーノーの祝日でした。
ユーノーはすべての神々の女王であり、
家庭と結婚の神でもあります。
翌2月15日は、豊年を祈願する（清めの祭りでもある）
ルペルカリア祭の始まる日。
当時若い男たちと娘たちは生活が別でした。
祭りの前日、娘たちは紙に名前を書いた札を
桶の中に入れることになっており、
翌日、男たちは桶から札を1枚引きました。
男と札の名の娘は、祭りの間パートナーとして
一緒にいることと定められていました。
そして多くのパートナーたちは結婚。
ローマ帝国皇帝・クラウディウス2世は、
愛する人を故郷に残した兵士がいると
士気が下がるという理由で、兵士たちの
婚姻を禁止したと言われています。
キリスト教の司祭：ウァレンティヌス
（バレンタイン）は、婚姻を禁止されて
嘆き悲しむ兵士たちを憐れみ、彼らのために
内緒で結婚式を行っていましたが、やがて
その噂が皇帝の耳に入り、怒った皇帝は
二度とそのような行為をしないよう
ウァレンティヌスに命令しました。
しかし、ウァレンティヌスは毅然として
皇帝の命令に屈しなかったため、最終的に
彼は処刑されました。
彼の処刑の日はユーノーの祭日であり、
ルペルカリア祭の前日である2月14日。
ウァレンティヌスはルペルカリア祭に
捧げる生贄にされたのです。
このためキリスト教徒にとっても、この日は
祭日となり、「恋人たちの日」となりました。
さて、ではいつから日本ではチョコレートを
贈るようになったのでしょうか？
神戸のモロゾフ製菓が20年以上前の
昭和11年2月12日に外国人向け英字新聞
『ザ・ジャパン・アドバタイザー』に、
「あなたのバレンタイン（＝愛しい方）に
チョコレートを贈りましょう」というコピーの
広告を掲載しており、モロゾフ製菓が
バレンタインチョコを最初に考案した
仕掛け人であるとされる説が最有力です。
最近では女性から男性にではなく、
友達に贈る「友チョコ」も流行っていますよね♪
有名なチョコブランドが軒を連ねるイベントも
デパートなどで行われています☆
では、私が美味しそうだな♪と思った
チョコレートを紹介しますね(^^)
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